4살 숫자 공부｜숫자 쓰기를 거부하는 아이, 어떻게 도와줄까?

요즘 만 3세 아이와 숫자 공부를 하면서 막히는 지점이 하나 생겼습니다. 아이는 숫자에 관심이 많습니다. 스스로 워크북을 가져와 공부하자고 하고, 한 번 앉으면 30분 넘게 활동할 때도 있습니다. 공부 자체를 좋아하는 편입니다. 그런데 숫자를 직접 써보자고 하면 반응이 달라집니다. 점선으로 된 숫자를 따라 쓰는 건 좋아하고 잘합니다. 반면 빈칸에 숫자를 직접 써보는 활동이 나오면 거부합니다. 공부는 더 하고 싶어 하면서 쓰기 단계에서는 멈추는 모습을 보며 어떻게 도와야 할지 고민했습니다. 아이를 관찰하다 보니 숫자에 따라 반응이 다르고, 워크북의 활동 순서에 따라서도 참여하는 시간이 달라진다는 점을 알게 되었습니다.

 

4살 숫자 공부｜숫자 쓰기를 거부하는 아이, 어떻게 도와줄까?

 

어떤 숫자는 혼자 쓰고, 어떤 숫자는 어려워합니다

처음에는 단순히 숫자 쓰기를 싫어하는 줄 알았습니다. 그런데 자세히 지켜보니 모든 숫자를 어려워하는 것은 아니었습니다.

아이는 0, 1, 8, 10은 점선을 그려주지 않아도 혼자 씁니다. 네 가지 숫자는 아이가 먼저 손을 대는 숫자이기도 합니다. 반면 2, 3, 5, 6, 9처럼 숫자의 진행 방향이 바뀌거나 여러 획을 연결해야 하는 숫자에서는 어려움을 보입니다. 다만 0과 8도 곡선이 들어가는 숫자이기 때문에, 단순히 곡선이 어렵기 때문이라고 설명하기는 어렵습니다.

제가 생각한 한 가지 가능성은 숫자를 그리는 과정의 차이입니다. 0이나 1처럼 비교적 한 번의 움직임으로 그릴 수 있는 숫자와 달리, 일부 숫자는 진행 방향을 바꾸거나 획의 위치를 조절해야 합니다. 아이에게는 이런 과정이 더 어렵게 느껴질 수도 있겠다고 생각했습니다. 다만 이는 관찰을 바탕으로 한 제 추측일 뿐, 실제 원인을 확인한 것은 아닙니다.

6과 9는 쓰기뿐 아니라 숫자를 읽는 단계에서도 헷갈려 합니다. 따라서 이 두 숫자는 쓰기 연습만으로 접근하기보다, 먼저 모양을 알아보고 구분하는 활동도 필요하겠다고 생각했습니다.

쓰기 페이지가 나오면 공부를 멈추려고 합니다

현재 아이와 함께 사용하는 워크북은 유아자신감수학(유자수) 3세와 레벨릭스의 '썼다 지웠다 쉽게 시작하는 선과 숫자'입니다.

유자수에는 스티커를 붙이며 수를 익히는 페이지가 있습니다. 아이는 이런 활동을 특히 좋아합니다. 수와 관련된 스티커 활동은 즐겁게 참여하지만, 숫자를 직접 쓰는 페이지가 나오면 하지 않으려고 하거나 그 부분을 건너뛰려 합니다.

공부하는 시간은 날마다 다르지만, 활동 종류에 따라 반응이 달라지는 모습은 반복해서 관찰할 수 있었습니다.

• 처음부터 숫자 쓰기 활동이 나오면 바로 하려고 하지 않습니다.
• 선 긋기, 찾기, 연결하기 같은 활동이 나오면 30분 넘게 집중하기도 합니다.

같은 날 같은 워크북으로 공부해도 어떤 활동이 먼저 나오느냐에 따라 참여하는 모습이 달랐습니다. 적어도 제가 관찰한 범위에서는 숫자 공부 전반을 싫어한다기보다, 직접 숫자를 쓰는 활동에서 유독 거부감을 보였습니다.

제대로 쓰라고 다그쳤더니 더 거부했습니다

처음에는 아이가 장난을 치는 것처럼 보여서 제대로 써보라고 다그쳤습니다. 그러자 아이는 더 거부하고 짜증을 냈습니다.

그래서 그만하자고 했습니다. 그러자 아이는 자신도 하겠다며 화를 냈습니다. 하지만 그렇게 말하면서도 빈칸에 숫자를 제대로 쓰지는 않았습니다. 그 순간 아이가 공부하기 싫었던 것인지, 생각한 대로 숫자가 써지지 않아 답답했던 것인지 정확히 알 수는 없었습니다. 다만 공부를 더 하고 싶어 하는 마음과 실제로 쓰기 활동을 해내는 것 사이에 차이가 있다는 점은 알 수 있었습니다.

숫자에 점선을 조금 찍어주자 달라졌습니다

빈칸을 그대로 두고 숫자를 써보라고 요구하는 대신, 숫자 모양을 따라갈 수 있도록 점선을 조금씩 찍어주었습니다. 아이에게는 점을 연결해 숫자를 완성해 보도록 했습니다. 그러자 반응이 달라졌습니다. 쓰기를 거부하던 아이가 점을 잇는 활동은 즐겁게 따라 썼습니다. 같은 숫자 공부라도 제시하는 방법을 바꾸자 아이의 참여가 달라졌습니다. 점선을 찍어준 것이 거부감을 줄인 유일한 이유라고 단정할 수는 없습니다. 하지만 적어도 당시에는 빈칸에 혼자 쓰도록 했을 때보다 점선을 연결하도록 했을 때 훨씬 편하게 참여했습니다.

점선 따라 쓰기와 빈칸 쓰기는 다를 수 있습니다

어른 입장에서는 점선을 따라 쓸 수 있다면 빈칸에도 숫자를 쓸 수 있지 않을까 생각하기 쉽습니다. 하지만 아이에게는 두 활동이 다르게 느껴질 수 있습니다. 점선을 따라 쓰는 활동에서는 숫자의 모양과 경로가 이미 주어져 있습니다. 반면 빈칸에 직접 쓰려면 숫자의 모양을 떠올리고, 어디에서 시작할지와 어느 방향으로 움직일지를 스스로 정해야 합니다.

따라서 점선을 따라 쓰는 능력과 빈칸에 숫자를 직접 쓰는 능력이 반드시 같은 속도로 발달한다고 볼 수는 없습니다. 저희 아이의 경우에도 점선 따라 쓰기는 잘하지만, 빈칸에 직접 쓰는 단계에서는 어려움을 보였습니다.

이번 경험을 통해 지금 잘하는 활동이 있다고 해서 곧바로 다음 단계까지 해낼 수 있어야 하는 것은 아니라는 점을 알게 되었습니다.

숫자 쓰기를 부담스럽지 않게 연습하는 방법

아이가 어려워하는 활동을 무조건 반복시키기보다는, 현재 편하게 할 수 있는 방식에서 조금씩 시도해 보려고 합니다. 아래 방법들은 실제로 해본 결과가 아니라 앞으로 시도해 보려는 계획입니다.

1. 혼자 쓸 수 있는 숫자부터 시작하기

아이가 혼자 쓸 수 있는 0, 1, 8, 10부터 시작해 보려고 합니다. 이미 익숙한 숫자로 활동을 시작하면 숫자를 직접 쓰는 경험을 조금 더 편안하게 이어갈 수 있을지 살펴볼 생각입니다.

2. 어려운 숫자는 점선을 활용하기

2, 3, 5, 6, 9는 당분간 점선을 찍어주는 방식으로 연습하려고 합니다. 처음부터 빈칸에 혼자 쓰도록 요구하기보다 점을 연결해 숫자를 완성하는 활동부터 시작하고, 아이의 반응을 보며 도움을 조금씩 줄여볼 생각입니다.

3. 스티커로 숫자 모양 채워보기

아이가 수와 관련된 스티커 활동을 좋아하기 때문에, 숫자를 직접 쓰는 활동으로 바로 넘어가지 않고 스티커로 숫자 모양을 채워보는 방법도 시도해 보려고 합니다. 숫자의 모양에 익숙해지는 데 도움이 되는지 관찰할 계획입니다.

4. 6과 9는 먼저 구분하는 활동부터 하기

6과 9는 읽는 단계에서도 헷갈려 하기 때문에 쓰기 연습에 앞서 두 숫자의 모양을 살펴보고 구분하는 활동을 해보려고 합니다. 숫자를 알아보는 것과 직접 쓰는 것을 나누어 접근해 보려 합니다.

5. 손을 함께 잡고 숫자 써보기

아이가 숫자를 혼자 만들어 써야 한다는 부담을 덜 수 있도록 손을 함께 잡고 써보는 방법도 생각하고 있습니다. 다만 아직 시도해 보지 않은 방법이므로 실제로 도움이 될지는 알 수 없습니다. 아이가 불편해하거나 거부한다면 억지로 진행하지 않고 다른 방법을 찾아보려고 합니다.

새로운 활동을 제안하는 것과 반드시 해내도록 요구하는 것은 다르다고 생각합니다. 아이가 경험할 기회는 주되, 어려워하거나 거부한다면 도움의 정도와 방법을 조절해 보려고 합니다.

만 3세, 지금 숫자를 모두 쓸 수 있어야 할까요?

저는 만 3세인 아이가 지금 당장 모든 숫자를 혼자 쓸 수 있어야 한다고 생각하지는 않습니다. 숫자에 관심을 가지고 여러 가지 방법으로 접해보는 경험도 의미가 있다고 생각합니다. 숫자를 쓰지 못한다고 반복해서 연습시키거나, 쓸 수 있을 때까지 붙잡고 앉히고 싶지는 않습니다. 그렇다고 아이가 원하는 활동만 계속하게 두는 것이 좋은 방법인지도 고민됩니다.

아이가 하겠다고 말하는 것과 실제로 그 활동을 편안하게 해내는 것은 다를 수 있습니다. 하고 싶은 마음은 있지만 막상 해보니 생각처럼 되지 않아 답답할 수도 있고, 익숙한 방식에서 벗어나는 것이 부담스러울 수도 있습니다. 어느 쪽이 저희 아이에게 더 가까운지는 조금 더 지켜봐야 할 것 같습니다.

당분간은 공부하고 싶어 하는 마음을 지켜주면서 새로운 활동은 부담스럽지 않은 범위에서 천천히 제안해 보려고 합니다. 어디까지 도와주고 어디서부터 기다려야 할지 여전히 고민되지만, 아이를 재촉하기 전에 어른의 기대가 앞서고 있는 것은 아닌지도 돌아보려 합니다.

점선 따라 쓰기는 잘하지만 빈칸에 숫자 쓰기는 거부하는 아이를 키우고 계신가요? 아이가 어려워하는 쓰기 활동을 어떻게 도와주고 계신지 경험을 나눠주시면 좋겠습니다.